Piezo4Spine celebra su último encuentro presencial compartiendo sus avances en la cura de las lesiones medulares con los pacientes: “Una oportunidad única”

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Entender la lesión medular y, con ese conocimiento, proporcionar una solución terapéutica a quienes la padecen usando la nanociencia y la medicina regenerativa. Ése era (y es) el objetivo del proyecto Piezo4Spine, un proyecto que cuenta con un consorcio internacional financiado por la Unión Europea y liderado por el CSIC a través del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC) que ya está en su recta final. 

Para compartir sus avances, celebraron a finales de septiembre un encuentro único entre personal investigador y personas con paraplejia en el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, también socio del proyecto. “El encuentro ha sido un éxito rotundo, una oportunidad única de encuentro entre científicos, personas con lesión medular de distintas edades, personal sanitario y familiares”, celebra Concepción Serrano, investigadora del ICMM-CSIC y coordinadora del consorcio. 

En los casi cuatro años que han pasado desde que el proyecto arrancó, son muchos los avances logrados: el consorcio ha conseguido desarrollar una matriz de grafeno en tres dimensiones que lleva incorporada tres nanomedicinas diferentes –es decir, medicamentos que tienen un tamaño que es la millonésima parte de un milímetro– que actúan sobre algunos de los procesos más importantes de la lesión medular: la mecanotransducción, la inflamación y la cicatriz fibroglial, una matriz terapéutica (3D-theramesh, en inglés), explica Serrano.

“Combinadas con entrenamiento motor, las matrices de grafeno están proporcionando resultados muy alentadores en estudios preclínicos en ratas”, celebra la investigadora, que explica que también han desarrollado un electrodo biodegradable con el que se pretende controlar la liberación de las nanomedicinas en el sitio de lesión. “Los próximos meses servirán para completar los estudios y conocer el verdadero alcance del esfuerzo del consorcio durante estos cuatro años”, avanza.

La reunión en Toledo fue moderada por Elisa López Dolado, médica rehabilitadora e investigadora principal del Laboratorio de Interfases para Neuroreparación, y Juliana Martins Rosa, investigadora principal del equipo SESCAM en Piezo4Spine y responsable del grupo de Circuitos Neuronales. Su participación refleja la aportación del Hospital Nacional de Parapléjicos al consorcio: vincular el conocimiento de los mecanismos de la lesión medular con la evaluación funcional y la experiencia asistencial.

Además del personal científico involucrado en el proyecto, el evento fue también un punto de encuentro para la ciencia más puntera en el campo, pues participaron investigadores internacionales de gran renombre: Michael Fehlings, neurocirujano de la Universidad de Toronto (Canadá), reconocido como líder internacional en el campo de la lesión medular; Ronaldo Ichiyama de la Universidad de Leeds (UK), gran experto en la aplicación de estimulación eléctrica epidural y entrenamiento motor en modelos preclínicos de lesión medular; Mónica Sousa del i3S de Oporto (Portugal), experta internacional actualmente investigando las claves de la regeneración neural en el ratón espinoso africano; y Ángel Rodríguez de Lope, neurocirujano del Servicio de Salud de Castilla-La Mancha, “quien aportó una visión muy realista del estado de la región en lo referente a lesión medular”, detalla Serrano.

Además del contenido científico, el evento fue más emotivo: “escuchamos el testimonio de dos personas con lesión medular, Sergio Martín, exciclista profesional que actualmente está en silla de ruedas tras un accidente ocurrido mientras entrenaba; y Marc Ituren. “Ellos aportaron realidad, proximidad y simpatía al encuentro. Sus testimonios nos han llegado al corazón y nos han brindado la oportunidad de ponerle cara a las personas por las que trabajamos cada día”, confiesa la investigadora.

Como broche final, el personal diseñó actividades de divulgación para los y las más pequeñas, así como para adolescentes del hospital, quienes aprendieron sobre el proyecto divirtiéndose.