El ICMM presenta sus tecnologías más punteras en Science 4 Industry

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Ventanas inteligentes, microhilos magnéticos con aplicaciones tecnológicos e industriales, chips que diagnostican enfermedades y láminas ultra delgadas de materiales de dos dimensiones para aparatos electrónicos. Estas son algunas de las tecnologías más punteras desarrolladas en el Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC) y que han sido presentadas esta semana en el evento 'Science 4 Industry'. A esto, además, se le suma la presencia de dos de sus spin-off: Nanostine y Nanological.

"Colaborar con nuestros equipos de investigación a través de proyectos de I+D e innovación ayuda a las empresas a desarrollar sus productos y tecnologías, lo que a su vez impacta en su negocio", defiende José Ángel Martín-Gago, director del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC) e investigador en uno de los desarrollos tecnológicos presentados.

Ante los problemas, soluciones. Esa es la filosofía de trabajo de los equipos de este centro de investigación. "Imagina ventanas que puedan ajustar su transparencia con solo un toque", presenta David Levy, uno de los investigadores del ICMM-CSIC elegido por la organización del evento para exponer su desarrollo tecnológico en los llamados 'innovation journeys'. "La mayoría de las tecnologías para crear ventanas inteligentes utilizan electrodos y cristal líquido, que son carísimos", continúa el científico, que explica que esto no solo hace que el coste de producción de estos aparatos sea muy alto, sino que además presenta otros obstáculos relacionados con el tiempo de uso y el consumo de energía en su fabricación. "De hecho, ese es el motivo por el que no vemos estas ventanas inteligentes en los edificios", añade. Pero él ha diseñado un prototipo que soluciona todo esto.

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"Con innovaglass hacemos que las ventanas inteligentes sean una opción plausible para nuestras casas". ¿Cómo? Han desarrollado una tecnología que reduce tanto el coste como la dificultad de fabricación de estos aparatos, lo que además ayuda a la adaptación a normativas de sostenibilidad y añade durabilidad por su resistencia a los rayos UV. "Puede usarse para controlar la privacidad y la radiación solar en casa, pero además es válida para superficies flexibles, rígidas y curvas", expone.

También seleccionado para el 'innovation journey' ha sido el desarrollo presentado por Rafael Pérez del Real: aplicaciones tecnológicas e industriales para microhilos magnéticos. "Podemos diseñarlos de tal forma que nos sirvan como sensores magnéticos o de tensión", describe el investigador, que indica que todo esto los hace útiles en sectores que van desde el aeroespacial a los transportes. "Adaptamos el material a la utilidad que necesita la empresa".

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Otro de los desarrollos tecnológicos presentados por el ICMM-CSIC resuelve otro problema: el de la fabricación de láminas de materiales de dos dimensiones a gran escala. El equipo dirigido por Andrés Castellanos-Gómez, en esta ocasión, presenta una novedosa técnica que permite fabricar láminas de estos materiales de una manera barata y rápida, lo que tiene tantos usos como se quiera imaginar: "Una vez tenemos nuestro film, le hacemos un procesamiento térmico que nos permite adaptarlo a diferentes superficies y usos", explica Esteban Zamora, uno de los investigadores en el proyecto, que muestra cómo estas láminas pueden incluirse en sensores de todo tipo, incluso insertados en la piel o en superficies curvas.

Para nanotecnología y biomedicina se ha presentado una nueva técnica de funcionalización covalentemente de plataformas de grafeno con la que han fabricado, por ejemplo, unos biosensores basados en transistores de grafeno. "Los preparamos con una técnica física en ultra-alto vacío", explica Jon Azpeitia, investigador del ICMM-CSIC. "Bombardeamos la lámina de grafeno y creamos defectos en el grafeno; en esos huecos añadimos unas moléculas y conseguimos crear la plataforma basada en grafeno que nos sirve para diversas aplicaciones", añade Irene Palacio, líder del proyecto.

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Además de estos desarrollos tecnológicos, en el encuentro también han estado presentes dos spi-off nacidas en el Instituto: Nanostine y Nanological. La primera está dedicada a la investigación, desarrollo y comercialización de nanopartículas y recubrimientos nanoestructurados de alto valor añadido. "Las nanopartículas fabricadas están completamente libres de ligandos en su superficie, lo que las hace especialmente adecuadas para aplicaciones en diferentes campos, como el sector aeroespacial, la energía y la nanomedicina", indican Yves Huttel y Lidia Martínez, también del ICMM-CSIC.

Por su parte, Nanological está orientada al diseño de aparatos de identificación de patógenos. Liderada por Daniel Ramos, está compuesta por un equipo "altamente interdisciplinario de físicos, biólogos, científicos de datos, expertos en finanzas y desarrollo de negocios y especialistas en validación clínica con amplia experiencia en biosensores". "Creemos que sólo mediante la combinación de diferentes disciplinas es posible superar los límites de las tecnologías actuales", concluye el científico.